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    “殿下回来了。”她起身迎上。

    萧景玄将面圣的情形说了，包括永和帝的交换条件。沈青澜听罢，沉吟道：“皇上这是想平衡各方势力。动郑氏以安民心，保李皇后以稳朝局。”

    “父皇有父皇的难处。”萧景玄走到书案前，拿起那份奏折细看，“不过这样也好，先斩断齐王的财路。没了江南商会的支持，他就像断了翅膀的鸟，飞不高了。”

    沈青澜看着他：“那淑妃娘娘的事……”

    “暂时搁置。”萧景玄放下奏折，“但不会太久。等江南事了，齐王失势，李皇后孤立无援时，再算总账。”

    他看向沈青澜：“这份奏折写得好，明日我便递上去。另外，你准备一下，三日后李宗年到京，我要在府中设宴为他接风。”

    “李宗年此人……”

    “寒门出身，能力出众，在江南三年政绩斐然，但也因此得罪了不少世家。”萧景玄道，“父皇让他回京主理江南赋税清查，用意明显。我们要做的就是帮他站稳脚跟，让他成为我们在朝中的一把刀。”

    沈青澜记下，又道：“还有一事。今日午后，卫国公府派人送来帖子，请殿下与青澜过府一叙。”

    萧景玄挑眉：“卫国公夫人？”

    “是。送帖子的嬷嬷说，夫人得了一幅古画，想请殿下品鉴。”沈青澜顿了顿，“还说……画是前朝大家所作，与柳公权齐名。”

    这是暗语。前朝大家，与柳公权齐名——指的是颜真卿。颜真卿以忠烈著称，安史之乱时坚守孤城，宁死不降。卫国公夫人这是在表明态度：忠贞不二，宁折不弯。

    “好，回复卫国公府，明日午后，本王准时赴约。”萧景玄道。

    夜色渐深，两人又商议了些细节，直到月上中天。

    沈青澜告退时，萧景玄忽然叫住她：“青澜。”

    “殿下还有何吩咐？”

    萧景玄看着她，月光透过窗棂洒在她身上，映得她眉眼如画。他心中一动，话到嘴边却成了：“今日辛苦你了，早些歇息。”

    沈青澜微微一笑：“殿下也是。”

    她行礼退出，脚步声渐远。萧景玄站在窗前，望着天边那轮明月，心中涌起一股难以言说的情绪。

    这条路还很长，但有她相伴，似乎也不那么难走了。

    **

    与此同时，凤仪宫内。

    李皇后靠在凤榻上，面色苍白，但眼神清明。永和帝坐在榻边，握着她的手。

    “皇上，臣妾今日失仪了。”李皇后轻声道，“只是听到朝堂上那些话，一时急火攻心……”

    “朕知道。”永和帝拍拍她的手，“你身子弱，别想太多。朝堂上的事，自有朕处置。”

    李皇后眼中含泪：“齐王那孩子，性子直，若有做得不对的地方，皇上多担待些。臣妾就这么一个侄儿……”

    这话说得巧妙。齐王是李皇后的亲侄儿，永和帝向来疼爱。提及这层关系，是在提醒永和帝顾念亲情。

    “景宏的事，朕心里有数。”永和帝道，“你放心养病，其他的不必操心。”

    李皇后还要再说，永和帝已起身：“时辰不早了，你歇着吧。朕明日再来看你。”

    “恭送皇上。”

    永和帝离开后，李皇后脸上的虚弱瞬间消失。她坐起身，对侍立一旁的宫女道：“传话给齐王，让他最近安分些。另外，让李家在朝中的人都收敛点，别让人抓住把柄。”

    “是。”

    宫女退下后，李皇后走到窗前，望着漆黑的夜空，眼中闪过寒光。

    萧景玄……这个七皇子，比她想象的更难对付。但没关系，她在这宫中三十年，什么风浪没见过。想扳倒她，没那么容易。

    只是，槐树胡同的那些证据……到底落入了谁手中？

    她必须查清楚。

    夜色深沉，凤仪宫的灯火久久未熄。而京城的另一端，靖王府的书房内，灯火也同样明亮。

    这一夜，许多人都无眠。

    　　


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