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    这十个字，是当年许劭给曹操的评语。曹操被举孝廉，打算到雒阳求个雒阳令的职位。路过汝南，专门去拜访了许劭。当时，对于许劭的前一句曹操是认可的，他后来虽然没谋到雒阳令一职，但也任了雒阳北部尉，严明法纪、棒杀蹇图，曹操的表现可称得上是真能臣、可治世，对得起了前一句。后一句，特别是那个“奸”字，曹操不以为然。不过他生性旷达，当时也没跟许劭计较，大笑而去。

    蔡邕点了点头，继续说道：“去年初，老夫潜返雒阳，与陈司徒重孟德之才德，秘与见之，言其为党人上书。孟德应允，然阉宦弄权，得知孟德上书之后，使陈司徒下狱，诬构罪名，致陈太傅死于狱中，牵连无数，朝中清流，为之一空啊！老父也是险些未能幸免于难。”

    数年间远避江海的磨砺，和一年前的那场风波，蔡邕记忆犹新。

    当年，蔡邕、其从父卫尉蔡质分别与司徒刘郃、将作大匠阳球交恶，阳球乃是中常侍程璜的女婿。光和元年（178年），天子刘宏以天灾事召问蔡邕，蔡邕奏对多提及程璜之罪，又弹劾太尉张颢、光禄勋玮璋、长水校尉赵玹、屯骑校尉盖升等人。

    后来奏章被大宦官中常侍曹节所获得，告之程璜。程璜联络同盟、党羽，诬告蔡邕、蔡质，刘宏诏下尚书，召邕诘状。蔡邕上疏自辩，但他与蔡质还是被下了洛阳狱，有司劾以仇怨奉公、议害大臣、大不敬，当弃市。中常侍吕强怜悯蔡邕无辜，于是替他向刘宏求情，刘宏也想起了蔡邕此前奏对之言，于是下诏减死一等，改流放朔方，不得以赦令除。

    阳球怕蔡邕来日复起，遣多路刺客刺杀蔡邕，刺客感蔡邕忠义，皆莫为用。阳球又使沿途官吏毒害蔡邕，受指使之人反而把消息告诉了蔡邕，要他提高警惕。蔡邕因此每每得免，平安到了五原安阳。

    蔡邕之前在东观时，校订完《太学石经》，又与卢植、韩说等修撰《汉记》，正遭流放，不及得成。他因此上书所著十意，分别首目，连置章左。刘宏嘉其才高，第二年大赦，宥蔡邕还本郡，以续《汉记》，自流放到赦免，历时九月。

    蔡邕正准备启程回郡的时候，五原太守王智为他送行。酒席间，王智起舞劝酒蔡邕，蔡邕不理。王智乃中常侍王甫胞弟，素来骄横，失了颜面辱骂蔡邕：“徒敢轻我！”蔡邕不忿，拂衣而去。

    王智恨极，密告邕怨于囚放、谤讪朝廷。蔡邕虑及不免，于是亡命江海，远迹吴会，一去便是四年。

    及至去年一月，刘宏下诏，命朝中公卿以民谣、流言检举各地为害百姓的刺史、郡守、县令长。太尉许彧、司空张济勾结投靠十常侍，受取贿赂，对那些担任刺史、郡守、县令长的宦官子弟或宾客，尽管他们贪赃枉法、声名狼藉，却全不敢过问，而是毫无根据地检举了敌对宦官或背景浅薄的却清廉而颇有政绩的官员二十六人，二十六人悉数被问罪或罢免。
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